Qual é o lago mais mortal do mundo?

As águas tóxicas acomodadas na cratera de um vulcão: a qualquer momento, uma emissão de gases venenosos pode causar novo desastre.
É o Lago Nyos, em Camarões, na África, cujos gases letais já levaram a vida de mais de 2 mil pessoasThiago Medaglia Matéria publicada na edição 197 Terra

Normalmente azul, a superfície do Lago Nyos, em Camarões, no centro-oeste africano, ganhou um sinistro tom avermelhado. O nível de suas águas baixou 1 metro, mas elas, ainda assim, transbordaram, fruto de uma bizarra efervescência. Então, uma densa nuvem cinzenta se formou, composta pelos gases tóxicos emanados do Nyos, deixando um rastro de destruição por onde passava. A mortífera massa gasosa desceu velozmente pelo vale adiante, espalhando-se por 20 quilômetros e matando por asfixia mais de 1700 pessoas.O dobro disso foi perdido em cabeças de gado. Outras 4 mil pessoas escaparam a tempo, mas desenvolveram sérios problemas respiratórios. A vegetação ficou devastada. O mais criativo dos autores de ficção científica talvez tivesse dificuldade para compor um enredo tão assustador. Mas, infelizmente, a tragédia do Lago Nyos aconteceu de fato. Foi em 1986, num dos piores acidentes naturais da história, ocasionado por uma série de eventos sem a menor participação humana.Acomodado na cratera do Monte Oku, um vulcão adormecido, o Lago Nyos, com aproximadamente 1,8 quilômetro de diâmetro e 200 metros de profundidade, é uma evidência das forças pulsantes sob o solo do planeta. Abaixo da cratera, um bolsão de magma incandescente satura permanentemente de gases o fundo do lago - calcula-se em 90 milhões de toneladas a quantidade média de CO2, o dióxido de carbono, contida em suas águas. Quando essa concentração aumenta subitamente, os gases sobem à superfície e envenenam a atmosfera. Em 1986, isso aconteceu numa proporção jamais vista ou imaginada.Outros dois lagos africanos podem apresentar fenômenos semelhantes: o Kivu, em Ruanda, e o Monoum, também em Camarões, cuja maior emissão conhecida de CO2 ocorreu em 1984, matando 37 pessoas. Os cientistas não sabem se essas grandes emissões de gases tóxicos se devem a tremores de terra ou a alguma pequena erupção. Para minimizar novos desastres, as autoridades locais espalharam tubos dispersores de CO2 no Lago Nyos. As ameaças, no entanto, estão longe de acabar.Naturalmente frágil, o muro de rochas vulcânicas que cerca o lago a uma altura de 45 metros pode ceder a qualquer momento - e, nesse caso, as águas do lago, carregadas de veneno, contaminariam rios e vilarejos próximos. O desastre anunciado do Lago Nyos não se encaixa bem nem em enredos de ficção científica. Parece mais um filme de terror.

Série África - Egito.

Nilo, o berço da cultura egipcia.

Desde os tempos dos faraós as felucas deslizam pelo Nilo. Graças às suas velas triangulares, os barcos podem ser facilmente manobradosO Nilo corre por 6.671 km, desde a sua nascente, no interior da África, até o delta no Mar Mediterrâneo. Em suas margens já vivia, há milhares e milhares de anos, um povo admirável: os egípcios.As pessoas que viviam às margens do Nilo foram as primeiras a dispor de um calendário. Também escreveram antes de todos os outros povos, com uma escrita muito peculiar. Além disso, haviam desenvolvido um sistema unificado de algarismos, medidas e pesos. Como se não bastasse, ergueram obras arquitetônicas grandiosas, templos com verdadeiras florestas de colunas, câmaras mortuárias cheias de ouro e pirâmides esplêndidas: monumentos que ainda hoje nos deixam perplexos e nos quais os pesquisadores continuam fazendo descobertas extraordinárias.Naquele tempo, em que tudo isso surgia junto ao Nilo, os europeus, por exemplo, ainda viviam em choupanas. Como isso era possível? O que esse rio dava aos homens?Às margens do Nilo, estende-se uma faixa verde, com até 20 km de largura. Ali crescem algodão, trigo, arroz e milho. Esse pedaço de terra fértil oferecia as melhores condições para uma vida civilizada. E assim, há cerca de 6.500 anos, cada vez mais comunidades se assentavam no vale do Nilo. Vinham das mais diferentes tribos e clãs. Apesar disso, os desentendimentos entre elas eram raros. E por que haveria de tê-los? O deserto mantinha os inimigos distantes. Alimentos havia de sobra. Enquanto os povos europeus preocupavam-se a cada colheita, os egípcios consideravam celeiros cheios uma coisa natural. Nas cheias, o Nilo levava água e aluvião ricas em nutrientes para os campos.

Quando, de julho a outubro, as lavouras estavam inundadas, os egípcios tinham tempo e lazer. Ao observarem as fases da Lua e o nível da água, eles desenvolveram o calendário. Podiam se dedicar ao artesanato artístico, esculpindo fabulosas figuras em marfim ou tecendo os mais finos panos. Mais tarde, centenas de milhares de camponeses tiveram de trabalhar para o faraó. Sem o trabalho deles, os gigantescos templos de Tebas e as pirâmides de Gizé jamais teriam sido construídos.Vindos de pedreiras, os blocos eram transportados em balsas até o canteiro de obras. As distâncias, algumas vezes, superavam centenas de quilômetros. A madeira vinha até da distante Síria. As pedras preciosas eram trazidas da África central.Naquela época, o Nilo era uma das maiores e mais importantes rotas comerciais do mundo. Mercadorias de todos os lugares subiam e desciam o rio, proporcionando riqueza e poder ao Egito. Os monumentos e os tesouros dos faraós ainda hoje falam de maneira impressionante daquele tempo.
Revista GEO.

Série África - República democrática do Congo.

Os violentos conflitos e tensões étnicas que passaram a ocorrer em Ruanda, a partir de 1994, transbordaram para o território de países vizinhos como já foi mostrado, principalmente na República Democrática do Congo (RDC). Observe mapa abaixo que mostra a localização da RDC (destacada em amarelo).

Sendo assim, esse país, o segundo mais extenso da África, que tem um território que se confunde, em grandes linhas com a bacia do rio Congo, também começa a apresentar um quadro de caos, favorecido em grande medida pelo enorme afluxo de pessoas que fugiam da guerra em Ruanda e buscavam abrigo em seu território. Misturam-se a isso alguns conflitos que surgiram na região oriental do país, o que contribuiu para que o regime do então presidente-ditador Mobutu (desde 1965 no poder), que já vinha sendo pressionado por todos os lados, ruísse em 1997.
Após a saída do ditador, outras rebeliões afloraram no país, o que culminou na morte de vários indivíduos e no envio de forças de paz para amenizar os ânimos locais.

Série África - Ruanda

Ruanda é um país localizado na porção sul do continente (África Meridional ou Subsaariana). Observe o mapa abaixo.

Inicialmente o país havia sido uma colônia alemã e, posteriormente passou para o poderio da Bélgica, se tornando independente em 1962.
O conflito envolvendo esse país é, na verdade, de ordem interna, visto que envolve populações mais ou menos próximas de duas etnias principais, os tutsis e os hutus.
A aceleração dos conflitos entre hutus e tutsis resultou, parcialmente, da luta por terra férteis num pequeno país cuja densidade demográfica é de aproximadamente 300 habitantes por km2. Além disso, divergências de ordem política também contribuíram para a emergência do conflito.
Em abril de 1994 o então presidente de Ruanda é destituído. Logo após esse episódio, o país mergulha no horror, fato esse traduzido pela morte de mais de 1 milhão de pessoas, majoritariamente da etnia tutsi, que foram assassinados por milícias de origem hutu.
Em junho do mesmo ano a comunidade internacional, através da Organização das Nações Unidas (ONU) intervém e cria um tribunal destinado a julgar os responsáveis pelo genocídio. Na verdade, esse ato só ocorre em virtude da exacerbação do número de refugiados que foram se avolumando em um país vizinho, a República Democrática do Congo (RDC), o antigo Zaire. Nesse interím, forças de paz enviadas pela ONU tentam manter a ordem nesse país.

OBSERVAÇÃO IMPORTANTE: Um grande filme foi produzido para retratar os horrores dos acontecimentos no país. “Hotel Ruanda” é o título desse filme/documentário, cuja sinopse é a seguinte:
Em 1994 um conflito político em Ruanda levou à morte de quase um milhão de pessoas em apenas cem dias. Sem apoio dos demais países, os ruandenses tiveram que buscar saídas em seu próprio cotidiano para sobreviver. Uma delas foi oferecida por Paul Rusesabagina (Don Cheadle), que era gerente do hotel Milles Collines, localizado na capital do país. Contando apenas com sua coragem, Paul abrigou no hotel mais de 1200 pessoas durante o conflito.

Série África: Angola.

Angola, país situado na porção meridional do continente (mapa abaixo) foi, durante muitos anos, uma colônia portuguesa, só alcançando a independência em 1975, após vários anos de guerrilha armada.

Entretanto, após a referida independência vários grupos lutaram internamente pelo poder, sendo apoiados pelas duas grandes potências da chamada Guerra Fria, os Estados Unidos e a União Soviética. Dentre esses grupos, destacaram-se o Movimento Popular para a Libertação de Angola - MPLA (apoiado pelos soviéticos) e a União Nacional para a Independência Total de Angola – UNITA (apoiada pelos estadunidenses).
Posteriormente, esses movimentos se transformam em partidos políticos e concorrem às eleições no país. Aos poucos, a União Soviética e os Estados Unidos vão deixando de apoiar os já constituídos partidos políticos, o que não contribui para o fim dos conflitos internos.Somente em 2002 a guerra civil angolana chega ao fim, mas o quadro que se estabelece no país não é dos mais confortáveis. Isso porque o país foi quase totalmente destruído pela guerra: os campos agrícolas e as indústrias quase inexistem, a maior parte da população está abaixo da linha de pobreza e cerca de 70% dela está desempregada.As riquezas naturais, notadamente petróleo e diamantes, foram extensamente exploradas e os seus lucros divididos entre uma minoria da população formada basicamente pelos governantes. Juntam-se a isso a corrupção generalizada e um dos maiores entraves ao crescimento do país, as 6 milhões de minas terrestres existentes no solo angolano, o que corresponde a uma bomba para cada dois habitantes do país.